Le Père Dockx est né à Anvers, le 31 mars 1901, dans une ancienne famille de commerçants anversois. II fit ses humanités à l'Ecole Supérieure de Commerce St Ignace, actuellement incorporée à l'Université, mais il y fut vite bien plus intéressé par les problèmes philosophiques, sociologiques et religieux que par l'étude de la comptabilité.

Désirant étudier la théologie de Saint Thomas et enseigner les Sciences Sacrées, il entra dans 1'ordre de Saint Dominique le 7 novembre 1920. Dans le silence d'un cloître situé sur les hauteurs mosanes - La Sarte, à Huy - le jeune religieux s'adonna aux profondeurs de la contemplation et de la prière. Il lisait les mystiques : Suso, Eckart, Saint Jean de la Croix, Denis 1'Aéropagite. Mais son auteur préféré etait Sainte Thérèse d'Avila, dont il aimait le bon sens et la finesse psychologique.

De 1921 a 1924, ce furent ses années de formation philosophique au Couvent Dominicain de Gand où il étudia les auteurs anciens et modernes : Platon, Aristote, Plotin, Descartes, Leibnitz, Kant. II s'intéressa aussi à la métaphysique, la logique, la cosmologie, la psychologie rationnelle et expérimentale. Non content d'étudier les cours reçus, il consacra le meilleur de son temps à lire les auteurs dans leur texte, ne se fiant pas aux exposés des manuels. Se souvenant que la logique est un " art " et non une science, il mit en syllogismes le texte de Saint Thomas étudié au cours. Ainsi, lorsque le professeur de dogme demanda à l'examen ce que Saint Thomas enseignait dans la question 9 de la IIIa Pars de la Somme Théologique De Scientia Christi in communi, le futur théologien aligna les syllogismes et polysyllogismes reproduisant tous les articles de cette question.

Vinrent ensuite, de 1926 a 1929, les années d'études théologiques au couvent Dominicain de Louvain. II étudia, pour son propre compte, les questions les plus difficiles : le désir naturel de voir Dieu (étude qu'il publiera plus tard), la justice originelle, le péché originel et l'Immaculée Conception, la connaissance par Dieu des futurs contingents (donnant raison à Marin-Sola contre Garrigou-Lagrange).

Le Père S. Dockx reçut l'ordination sacerdotale en 1926. Après les quatre années d'études théologiques et les examens passés avec " grande distinction ", le jeune Lecteur en théologie demanda à ses Supérieurs l'autorisation de poursuivre des études a l'Université de Louvain en vue d'obtenir son doctorat en physique-mathématique. La demande fut agréée. Cependant, en raison des nécessités de l'enseignement, il fut sollicité par le Père Provincial pour assumer, pendant un an, au Couvent Dominicain de La Sarte, le cours d'introduction à l'Ecriture Sainte. De plus, vu son intérêt marqué pour les sciences, il fut désigné pour donner aussi les cours de cosmologie et de sciences naturelles, tout en suivant lui-même les cours de physique, chimie et philosophie des sciences aux Universités de Liège et de Louvain. L'année envisagée devint sept années d'enseignement de 1929 à 1936.

Au cours de ces années, il exerça, conjointement à ses activités professorales et d'étudiant, les fonctions de maître des étudiants et économe du couvent. Cette dernière fonction comportait la charge de financer et de réaliser la construction du grand collège Philosophique de La Sarte. Non seulement, il surveilla les divers corps de métiers, mais, afin de réduire les dépenses, il installa lui-même, aidé de ses étudiants, le chauffage central du collège.

Ces tâches matérielles terminées, il se décida à reprendre l'étude des sciences à l'Université de Liège, où il suivit les cours de physique-mathématique, physique théorique et théorie des quanta, ainsi que la spectroscopie. Cela lui permit d'étudier plus particulièrement la Table de Mendéléeff. En 1934, il y découvrit déjà une symétrie nouvelle qu'il approfondit et présenta, plus tard, dans son ouvrage : Théorie Fondamentale du Système Périodique des Éléments .

En 1936, après sept années d'enseignement et d'études, il fut nommé Directeur du Convict international de l'Université de Fribourg, tâche qu'il assuma pendant deux ans. Bien que directeur d'une cinquantaine d'étudiants, il suivit lui-même les cours à l'université et obtint, en 1938, le grade de Docteur en Théologie, avec grande distinction, lors de la soutenance de la thèse : Fils de Dieu par grâce. Elle ne fut publiée que dix ans plus tard en raison des difficultés d'édition dues à la guerre 1940-1945. Monseigneur G. Philips disait de cette étude : " Elle est un exposé consciencieux et nuancé de la doctrine de Saint Thomas qui corrige et complète fort heureusement, en plusieurs points, la magistrale étude du Père Gardeil. On y constate une force de pensée et une rigueur de logique peu ordinaires. Pas de ton polémique ou déplaisant, mais une marche paisible et sûre d'elle-même de la doctrine. Rarement, la théologie spéculative nous présente de si précieux développements ".

Appréciation réaliste, juste et clairvoyante car : force de pensée, rigueur de logique, absence de polémique ou de ton déplaisant, marche paisible et sûre d'elle-même de la doctrine, furent les caractéristiques marquantes de l'extraordinaire personnalité et intelligence du Père Stanislas Dockx, présentes avec son calme et son sourire dans toutes les activités de vie.

C'est en octobre de 1938 qu'il fut appelé à Varsovie au Collège Théologique des Dominicains, pour y enseigner, en latin, la métaphysique et la théologie fondamentale. Son retour en Belgique, en 1939, mit fin à cet enseignement, en raison des années de guerre, période pendant laquelle il fut professeur de logique, philosophie des sciences, métaphysique et cosmologie au Collège Philosophique Dominicain à Gand. Mais la préoccupation majeure du Père Dockx était la théologie. Il professa au Collège Théologique de Louvain : De Ecclesia, De Incarnatione, De Sacramentis, ainsi que la mariologie et la théologie ascétique et mystique, de 1947 à 1956.

C'est à cette époque que ses Supérieurs Majeurs, cherchant un théologien possédant bien le français, l'anglais et l'allemand, demandèrent au Père Dockx d'assumer à Rome la fonction de Pénitencier Apostolique à la Basilique Sainte-Marie-Majeure, ce qu'il fit jusqu'en 1958. Il mit à profit ce séjour de deux ans à Rome pour mettre au point son étude sur la Table de Mendéléeff et publia ainsi, en 1959, le volume déjà cité. II eut aussi l'occasion de consulter à l'Institut Biblique les ouvrages spécialisés concernant les religions de l'Ancien Orient, des Sumériens, des Accadiens, etc., en vue de l'étude qu'il avait l'intention de rédiger et qu'il publiera plus tard dans son ouvrage : Le récit du Paradis.

La Faculté de Théologie de l'Université d'Edinburgh (Ecosse), voulant honorer le Père S. Dockx pour ses activités tant sur la plan de la recherche scientifique que sur celui de la recherche théologique, lui a conféré, le 8 juillet 1978, le grade de Doctor in Divinity h.c. de l'Université d'Edinburgh.

Enfin, le 18 décembre de cette même année, il a célébré ses cinquante ans de prêtrise, remerciant Dieu des grâces insignes qu'Il lui a accordées au cours de sa vie si féconde d'apostolat spirituel, doctrinal, mais aussi scientifique.

Le Père Dockx est décédé paisiblement à Bruxelles, le 7 novembre 1985, après des accros répétés de santé.

1. SCIENCE
   1. 'La Théorie fondamentale du système périodique des éléments', dans Archives de l'Institut International des Sciences Théoriques, vol. 10, Office International de Librairie, Bruxelles, 1959, 184 p.
   2. 'La structure organique du corps vivant, condition de l'exercice de la liberté humaine', dans A.I.I.S.T., vol.12, 1963, pp. 11-32.
   3. 'La structure matricielle du système périodique des éléments', dans A.I.I.S.T., vol. 16, 1970, pp. 67-89.
2. PHILOSOPHIE
   1. Note sur la procession de terme dans la volonté', dans Angelicum, t. XV, 3, 1938, pp. 67-89.
   2. 'De Theorie van den Onbewogen Beweger bij Aristoteles', dans Tijdschrift voor Philosophie, 1939, pp. 747-800.
   3. Over den Oorsprong der Beweging volgens Aristoteles en de moderne Opvattingen', dans Tijdschrift voor Philosophie, 1940, pp. 235-248.
   4. 'Middeleeuwsche Wijsbegeerte' dans Tijdschrift voor Philosophie, 1940, pp. 427-445.
   5. 'L'évolution épistémologique de la science physique', dans Proceedings Cong. Int. de Phil. d'Amsterdam, 1948, pp. 442-444.
   6. 'De la nature et du but de l'Institut International des Sciences Théoriques', dans Actualité Scientifique et Industrielle, n° 1059, Paris, 1948.
   7. 'La nécessité du principe de réversibilité et ses limites de validité'. dans Dialectica, 1948.
   8. 'Méthodologie et Epistémologie', dans Bibliographie de l'Institut International de Philosophie, 1949, pp. 41-55.
   9. 'La connaissance scientifique', dans Proceedings du Congrès de Philosophie des Sciences, Paris, 1949.
   10. 'Le point de départ de la métaphysique thomiste', dans Proceedings du Congrès Suarez, Barcelone, 1949.
   11. 'Vers une synthèse moderne du savoir', dans A.I.I..S.T, vol. 7, Paris, 1950, 46 p.
   12. 'Ciencia y Filosofia', dans Universidad Nacional de Mexico, 1960, pp. 45-55.
   13. 'L'instance normative de la conscience morale dans le monde de demain', dans A.I.I.S.T., vol. 17, 1972, pp. 75-89.
3. THEOLOGIE
   1. Fils de Dieu par grâce, Desclée de Brouwer, Paris, 1948, 152 p.
   2. 'Du fondement propre de la présence réelle de Dieu dans l'âme du juste', dans N.R.T. 72, 1950, pp. 673-689.
   3. L'épouse mystique de l'Esprit Saint, La Pensée Catholique, Bruxelles, 1953, 32 p.
   4. Des pouvoirs dans l'Eglise, Rome, 1963, 84 p. (pro manuscripto).
   5. 'Du désir naturel de voir l'essence divine d'après saint Thomas', dans Archives de Philosophie, 1964, pp. 49-96.
   6. 'Essai sur l'exercice collégial du pouvoir par les membres du corps épiscopal', dans La Collégialité épiscopale, Coll. Unam Sanctam 62, le Cerf, Paris, 1965, pp. 305-329.
   7. 'La fonction de la papauté dans le cadre d'une théologie du mystère de l'Eglise', dans Istina, 1967, pp. 50-62.
   8. 'L'Eglise, épiphanie de l'Esprit Saint', dans L'Esprit Saint et l'Eglise, Fayard, Paris, 1969, pp. 235-274.
   9. 'Esprit Saint, âme de l'Eglise', dans Bibliotheca Ephemeridum Theologicarum Lovaniensium, 27 , Louvain, 1970, pp. 65-80.
   10. 'Man's Eschatological Condition', dans Scottish Journal of Theology, 1974, pp. 20-34.
   11. 'Baptême d'eau et baptême dans l'Esprit Saint comme fondement de la hiérarchie des ministères sacrés', dans Les sacrements d'initiation et les ministères sacrés, Fayard, Paris, 1974, pp. 119-161.
4. EXEGESE
   1. 'Le récit du repas pascal' , dans Biblica, 46, 1965, pp. 445-453.
   2. 'Chronologie de la vie de saint Paul depuis sa conversion jusqu'à son séjour à Rome', dans Novum Testamentum, 13, 1971, pp. 261-304.
   3. 'Lieu et date de l'épître aux Philippiens', dans Revue Biblique, 80, 1973, pp. 230-246.
   4. 'Date de la mort d'Etienne, le protomartyr', dans Biblica, 55, 1974, pp. 65-73.
   5. 'Essai de chronologie pétrinienne', dans R.S.R., 62, 1974, pp. 221-241.
   6. 'Chronologie paulinienne de l'année de la grande collecte', dans Revue Biblique, 81, 1974,pp. 183-195.
   7. 'L'ordination de Barnabé et de Saul d'après Actes 13, 1-3', dans N.R.T., 98, 1976, pp. 238-250.
   8. Chronologies néotestamentaires et vie de l'Eglise primitive. Recherches exégétiques, Paris, Gembloux, Ed. J. Duculot, 1976 (1e édition), 304 p.
   9. Le récit du paradis. Gen 2,4b-3,24, Duculot, Gembloux, 1981, 156 p.
   10. 'Luc a-t-il été le compagnon d'apostolat de Paul ?', dans N.R.T., 103, 1981, pp. 381-400.
   11. 'Silas a-t-il été le compagnon de voyage de Paul d'Antioche à Corinthe ?', dans N.R.T, 104, 1982, pp. 749-753.
   12. Chronologies néotestamentaires et vie de l'Eglise primitive, 2e éd. revue et augmentée de 9 articles, Peeters, Leuven, 1984, 410 p.